雨森芳洲庵守る　大橋孝司さん

　滋賀県高月町雨森部落出身の江戸時代の国際人・雨森芳洲の生家を守る。年に約３万人が訪れる観光スポットにもなっている。

　「芳洲はわが村の誇り。国と国、人と人との交わりを侵略や支配、差別や偏見の目でとらえることを憎んだ芳洲は、あくまで相互理解による善隣友好を願ってきた。時代にどんなに暗雲が垂れてもこの精神を受け継いで、高月町から世界へと平和の大切さを発信していきたい」

　普段は約１５０戸が暮らす静かな集落。芳洲庵の脇を山から流れ出た清流が巡り、美しい錦鯉が気持ちよさそうに泳ぐ。

　郷土が生んだ偉人への敬意の深さが見てとれる風景であった。芳洲祭りも年々盛んになり、村人が朝鮮の民族衣装をまとって、サムルノリをしながらパレードする。「この祭りには地元の小、中学生も加わって、日朝交流の大切さを学んでいます」。

［朝鮮新報 2004.3.10］