「応援に駆けつけてくれたみなさんのおかげで勝つことができた。本当にありがとう」―リング上であいさつする洪昌守選手（金沢ジム、29＝共和国人民体育人）に、会場に駆けつけた約１０００人の同胞応援団からいっそう大きな拍手が送られた。同胞にとっても新年早々ビッグな「お年玉」。「技巧派の最強挑戦者」の異名をとるロシアのディミトリー・キリロフ選手（25）を相手に大差の判定勝ち。洪昌守「長期政権」をほうふつさせるたたかいぶりだった。

　３日に大阪市中央体育館で行われたWBC世界スーパーフライ級タイトルマッチ（１２回戦）。王者・洪昌守選手は同級１位のディミトリー・キリロフ選手を３−０の判定で下し、見事８度目の防衛に成功した。

めいに捧げる勝利

　勝者のコールを受けた洪選手。リング上で顔写真を手に、「めいがなくなったんです」と涙ぐんだ。姉の長女が生後５カ月で突然死した。昨年１１月８日のことだった。

　「この勝利をめいに捧げたかった」。胸に秘めた決意がしっかりと試合に表れていた。

まったく危なげない試合でV８を達成した洪選手

　「王者の貫禄」

　今回の試合はこの一言に尽きる。

　試合前日の調印式の場で「今までで一番よかったコンディションはタイトルを獲得した時。今回はそれに近いものがある」と語った。その言葉通り、終始多彩なテクニックで相手を上回った。序盤から左ジャブを浴びせ、８Rにはワンツーから右のストレートを何度も顔面にヒットさせた。

　１１Rにはこん身の右ストレートがキリロフのあごをとらえた。

　１１Rラスト３０秒。KOを期待する「イギョラ、イギョラ、ホンチャンス」の同胞応援団のコールの中、ワンツーを浴びせまくった。「最強挑戦者」、キリロフも反撃に転じるが時すでに遅く、その実力を完全に封じ込まれた。ふらつく挑戦者とコーナーで落ち着いた表情の洪選手。誰の目にも勝敗は明らかだった。

　「相手の切れるパンチに１、２R、何度も意識が飛んだ」と振り返ったが、判定３−０の圧勝で３度目の指名試合をものにした。

「やっぱり強い」

洪選手に熱い声援を送った約１０００人の同胞ら

　会場に詰めかけた約１０００人の同胞応援団から「ホンチャンス」の熱いコール。洪選手も満面の笑顔で両手を挙げ手を振って応える。新年早々、願ってもない勝利の「お年玉」に応援団も興奮しっぱなしだった。

　会場には、「百戦百勝、洪昌守！」「イギョラ、洪昌守」などの横断幕が掲げられ、同胞応援団はおなじみとなったメガホンで声を張り上げ、統一旗を振りかざしながら「ホンチャンス！」を叫び続けた。

　同胞応援団に欠かせないのが迫力あるブラスバンド演奏。大阪吹奏楽団の洪億世団長（30）は、「前評判では負けるかも知れないという噂も流れたが、いざ試合が始まってみるとそれは取越し苦労だった。やっぱり強い。これからも入場シーンを演奏できるよう防衛を続けてほしい」と話す。

　「イギョラ、ホンチャンス」と身を乗り出して声援を送っていた大阪学生会の朴良彬さん（16）と文尚哲（16）さん。「１Rから勝つと確信できた。これから先も防衛を続けて記録を残してほしい。洪選手の試合にはいつも力をもらっている。俺らもがんばらなあかん」と口をそろえた。

　昨年の高校ボクシング全国選抜大会とインターハイのライトウェルター級で２冠を達成した大阪朝高の周太慶選手（高３）は、「やっぱり強い」と一言。「洪選手のボクシングはとてもいい手本になる。これからも勝ち続けて、同胞たちの心に残るボクシングを続けてほしい」と先輩のさらなる活躍に期待を込めた。（金明�c記者）

［朝鮮新報 2004.1.8］