本書は、英文学者として大きな業績を残してきた著者自身の、植民地時代から朝鮮戦争期にかけての体験記であり、家族史でもある。その中心となる人物は、父である羅景錫と叔母の羅惠錫。

　裕福な家に生まれ、１４歳で因習的な結婚を強いられた父は、併合の年に日本へ留学した。やがて大杉栄を知り、社会主義に希望を見出す。帰国後３．１運動に参加し当局の監視下に。その後、ウラジオストク、奉天と舞台を移し、波瀾の人生を歩んだ。

　父の妹である羅惠錫は、洋画家の草分けとして脚光を浴び、「新しい女」として注目を集めた。しかし、それゆえに試練の日々を送らざるをえなかった。叔母もまた文筆に優れ、時代に先んじた女性だった。

　革命家を志した父、芸術に生き、朝鮮初の女性洋画家となった新女性の叔母。 朝鮮戦争の苦難、復興と民主化の長い道のりを経たいま、あらためて父の時代を振り返れば、そこに浮かぶのは日本の影である。

　「不幸な事態は政治によってつくられてきた。両国間の関係を好転させるための提案はいろいろあると思うが、相手を抽象化するのを警戒するのが第一歩だろう。圧制者、侵略者、帝国主義者といったような抽象名詞で相手を見ずに、血の通った、同じ人間として認識したい」

　新しい両者の関係を願って書き下ろしたある家族の体験的２０世紀史。ある家族の物語を通して、朝鮮の近現代を、日本とのかかわりにふれながら描いた力作。（潤）

［朝鮮新報 2005.7.11］