外交権はく奪、事実上の植民地に　

　露日戦争が終結した３カ月後の１９０５年１１月９日、伊藤博文がソウルに現れ、天皇の「勅書」を高宗に渡した。朝鮮が日本の「保護」を受け入れるなら、王室の「権威と安寧を守る」とする内容だった。王室の存続しか関心のなかった高宗は受け入れを表明した。

　高宗の態度に満足した伊藤博文は、同１５日に「乙巳５条約」の締結を迫った。さすがの高宗も外交権はく奪の項目に驚き、その判断を内閣に一任した。

　日本軍が王室を二重三重に包囲する中で、伊藤博文の「指導、監督」のもと、１１月１７日に内閣大臣会議が開かれた。

　売国条約だとして大臣３人は反対したが、侵略者の手先になった学部大臣の李完用が賛成すると、４人の大臣が追従した。伊藤博文は、８人の大臣のうちの５人が賛成したとして、条約の締結を宣言した。

　「乙巳５条約」の第１条は、日本が東京の外務省を通じて朝鮮外交を管理指導する。第２条は、現存する朝鮮の外交約束を日本が責任を持つ一方、日本の承認なしに朝鮮は外交約束できない。第３条は、朝鮮統監が朝鮮外交の責任者である−となっている。

　外交権の剥奪は事実上の植民地化を意味する。朝鮮は今からちょうど１００年前に、詐欺と脅迫の方法で、日本の植民地にされた。

日本の不当性訴えたハーグ密使事件

　李儁、李相ソル、李瑋鐘の愛国者たちは、０７年６月にオランダのハーグで開催されていた第２回万国平和会議に参加して、日本の侵略の不当性を訴えようとした。王室をないがしろにする日本に不満を持っていた高宗は、国印と自身のサインによって、彼らが国王の密使であることを保証した。

　ハーグに到着した李儁らは朝鮮代表として会議に参加しようとしたが、日本代表が「朝鮮には外交権なし」としてこれを妨害。米英代表も日本側の肩を持った。

　会議に参加できなくなった彼らは、国際記者協会や出版物などを通じて日本侵略の不当性を訴えたが、その声は黙殺された。失意のうちに李儁は、会議場の前で「朝鮮独立万歳！」を叫びながら割腹自殺した。

　李完用らがハーグ密使事件の責任を追及して高宗に退位を迫り、高宗が拒否すると、伊藤博文は０７年７月１８日に軍隊を王室に引き入れて再び退位を迫った。やむなく高宗は１９日の朝に息子の李拓（純宗）に王位を譲った。

　２７代国王・純宗は、侵略者たちによる毒殺陰謀の後遺症のため役割を果たせず、大韓帝国最後の皇太子になる英親王（李垠）は８歳のときに日本皇室と政略結婚を強要された。

　英親王が「監禁」された場所は東京の赤坂だった。近所の人たちが「あそこに朝鮮のプリンスがいる」と噂したことが、プリンスホテルの由来だと言う説もある。

　高宗の退位によって、５００年以上も続いた朝鮮王朝は、事実上の終焉を告げた。（鄭誠哲、朝鮮問題研究者）

［朝鮮新報 2005.7.15］