「あなたの大切なものはなんですか？　それを絵に描いてください」

　著者は、１２歳のとき、南アフリカ共和国の人種差別問題を目の当たりにして以来、７０カ国以上におよぶ国々を訪問、さまざまな国際協力団体に所属し、医師として、写真家として活動している山本敏晴さん。

　本書はカンボジアを舞台に、たくさんの子どもたちと向き合い、彼らの「大切なもの」を通して、世界の多様性に目を向けている。

　四角い画用紙にさまざまな「大切なもの」の絵を描いていく子どもたち。

　彼らの「大切なもの」は、家だったり、牛だったり、国だったり、歴史や遺跡だったり、学校だったり…。

　カンボジアの子どもたちが描いた「大切なもの」は、明るい絵、暗い絵、よくわからないもの…と多岐にわたる。著者は「彼らの考え方とその背景をご覧いただき、さまざまな国に、さまざまな考えの人たちがいる。どんなに変わった考え方をしている人たちにも、必ず一緒に暮らしている家族がいて、大切な友達がいることを知ってもらえれば」と話す。

　山本さんは、同様の企画を「朝鮮でもぜひ行いたい」と考えている。

　小学館。１５００円＋税。東京都千代田区一ツ橋２−３−１。TEL　０３・５２８１・３５５５。（山本敏晴）

［朝鮮新報 2005.8.17］