| 〈遺骨は叫ぶ⑨〉 室蘭日本製鋼所 ３千人中千人が逃亡、辛い強制労働 |
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寮ごとに下士官あがりの指導員置き徹底監視
室蘭市は、北海道では最大の軍需工業の基地であった。その中心になっていたのが、日鉄輪西製鉄所と日本製鋼所であった。この二つの企業は、日露戦争後に発足したが、さらに大きく発展させたのは三井であった。当時、北海道炭鉱鉄道株式会社を支配するようになった三井は、その「鉄道を政府に売って得た３千万円の資金を、一部は汽船の購入と輪西製鉄所に投資し、残りの一半を日本製鋼所の相談に向けた」（「室蘭発達史」）のである。 「室蘭製鋼所は、その工事に使役せる土工を、既に２００余名も殺したるが、この工事が完成までには、凡そ千余名を殺す見込みなりという」（東京社会新聞・１９０８年５月５日付）記事にも見られるように、北海道の工業化は、多くの人命の犠牲の上に進められた。 二つの企業は、満州事変の直後から大きく発展するが、日中戦争の頃から労働者が不足した政府は「国家総動員法」を公布した。太平洋戦争の開戦でさらに人手不足が深刻になり、日鉄輪西製鉄所では、１９４２年から３年間に訓練生という名目で、１０回にわたり朝鮮人の青年を強制連行してきた。第４期生として１９４３年に連行された崔啓光さんはこう語る。
「私の郷里の慶尚南道に、日鉄は労務課の整員係というのを常駐させて募集をやっていたんですが、その対象は、郡当局が推薦する人たちで、大体小学校ぐらいは出ている人を、郡ごとに１００人から３００人ぐらい選ぶ。それを一期ごとに３００人ずつ、まとめて１０期まで連行したわけです。輸送中は、監視つきで、日鉄に着くと基礎訓練を受けるんですが、指導員は軍隊の下士官あがりの日本人で、行進、銃剣術、食事ごとの『皇国臣民の誓詞』暗誦、訓示などがその内容でした。その後、各職場に配属された」 朝鮮人は協和寮に入ったが、窓には桟があり、寮ごとに２㍍ほどの板塀で囲ってあった。部屋は、１０畳間に１８人が入れられたので、身動きができないほど狭かった。床は板張りで、真ん中にストーブがあり、両側に三段ずつ棚が作ってあり、そこで寝た。寮ごとに６～７人の下士官あがりの指導員がいて、朝晩に点呼があり、交代で監視した。食事は、１９４３年頃は、米と麦の飯が出たが、翌年になると、米は見えなくなり、しかも盛り切り一杯なので、空腹に悩まされた。また、日鉄は、「技術を覚えさせる」という触れ込みで、日本へ連れて来たが、重労働をさせるだけで技術らしいものは身につけさせなかった。 「重労働で食事が少ないので、３千人連れてきたのに、千人くらいは逃げましたね。寮から逃げるのは難しいので、職場から普段着に着替えて逃げていたね。だが、ほとんど捕まえられ、桜の棒で死ぬほど殴られた後、芦別の爐材工場（製鉄用のレンガを焼く工場）に送られ、死ぬような強制労働をさせられたそうです。あちこちの職場で死んだり、ケガする人も随分出たようで、私は操車係で手旗を振っていたが、汽車に轢かれて死んだ人もいました。仏坂にあった鉄道工業で、６人の朝鮮人が虐殺されたという話も聞きました。」（崔啓光） 日本製鋼所室蘭製作所に、朝鮮人連行者がきたのは、１９４４年１１月頃で、構内貨車の積卸作業をさせたと、当時の北海道新聞（１１月１２日付）に載っている。人数は４０５人とほかの資料にあるが、そのほかのことはわかっていない。 また、戦時中の室蘭港で港湾荷役として、朝鮮人連行者を使ったのは日本通運室蘭支店である。１９４３年から３回にわたり、朝鮮から直接連行してきた。全部で１６０人だが、そのほかに協和会手帳を持っていない人たちが、９０人ほど来た。日通室蘭支店長が、当時の日本人としては変わった人で、「本人には通せないが、日通が責任を持って預かるなら出そう」と手帳を出したので、それを聞いた人たちが追及を逃れて集まってきた。日通には全部で２５０人ぐらいの朝鮮人がいたが、「年齢は、１６歳から４０歳ぐらいで、料亭を買い取って寮にし、日鉄よりは待遇がよかったんです。それでも逃亡者が出たし、病死した人もいました。」（白善鍾）という。 室蘭ではこのほかに、千島に軍事基地を建設するために朝鮮人狩りがあった。北海道よりさらに北の千島には、行く人がいないので、夜中に寝ているのを５、６人で汽車に乗せた。車両の出入口に監視が何人もいるので逃げられなかった。留萌まで汽車で行き、船に乗せられて樺太（現サハリン）に行き、それから千島に運ばれた。どれだけの人数が運ばれたのか、敗戦後にどうなったかは知られていないものの、数百人は行ったと伝えられている。 室蘭は、敗戦の年の１９４５年７月１５日に、連合軍軍艦ミズーリ号から艦砲射撃を受けた。日鉄輪西製鉄所の朝鮮人寮のそばにも落ちたので、５人の朝鮮人が爆死した。敗戦後に帰国者と共に、その時の遺体５体が釜山へ帰るはずだったが、１体は、犠牲者の従弟に託され、４体は、室蘭へ持ち帰られた。その後、１体は遺族が判明して返還されたが、残りの３体は、光昭寺にいまも安置されている。敗戦から６２年が過ぎているのに。（作家、野添憲治） ［朝鮮新報 2007.11.19］ |
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