| 〈遺骨は叫ぶ⑬〉 北海道・夕張炭鉱 一日１９時間働かせ、水も飲まさず |
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山の上に「監獄部屋」「タコ部屋」
財政破綻で揺れている北海道・夕張市本町から南に下ると末広地区で、昔は古い炭住が並んでいた。その西側の山の斜面に、末広共同墓地が広がっている。だがこの墓地には、太い木がほとんどない。戦時中に北炭（北海道炭鉱鉄道会社）が、坑道を支える坑木として伐採したからだ。 北炭は、坑木を伐る山林をたくさん持っていたが、遠隔地から輸送する手間を惜しみ「墓地の木を伐れば罰が当たる」という、「ヤマの人たちの声を足蹴にして伐ったからだ」（「地底の葬列」）と言う。この末広共同墓地に、過酷な労働や、逃亡者に対する激しいリンチなどで死んだ仲間の霊を慰めるため、夕張鉱寄宿舎朝鮮人有志一同が建立した「神霊の墓」がある。 異国の土となった人たちが、祖国、朝鮮をはるかに眺めるかのように西向きに建っている。 １９３０年５月の建立というから、古いが北炭・夕張にはこれほど早くから朝鮮人たちが来ていた。
北海道庁の技師だった坂市太郎氏が幌内を調査したときに、石炭の露頭を見つけたのが１８８８年。翌年には北炭が創立され、夕張市で最初の「夕張炭鉱」は１８９０年に開坑された。 開発が始まった時の坑夫は１３０人だったというが、「炭質が良く、埋蔵量が豊かなことから急速な開発」（「炭鉱－盛衰の記録」）が進められ、坑夫数も増加した。 １８９４年に１４８０人だったのが、日露戦争後の１９０５年には、約４８００人に増えていくが、その中で朝鮮人はどうだったのだろうか。 大正時代（１９２５年前後）に北海道にいた朝鮮人労働者のほとんどが、石狩炭田の炭鉱労働者だったといわれている。北炭夕張には、１９１６年に３５人の朝鮮人が入山したという記録があり、これが最初の大量採用の始まりのようだ。 この人たちがどこから来たのか、また、その後どうなったのかを知る資料はない。しかし、北炭の中で「最も多くの朝鮮人労働者を使用したのは、夕張鉱業所であった。最盛期の１９２８年には、８２８人の数に昇っている。だが、１９３０年以降、国内の不況が深刻化するにつれて、朝鮮人労働者数は、１００名を下回っていった」（「炭鉱に生きる」）が、こうした中で、朝鮮人たちは「神霊の墓」を建てたのだ。それまでに、どれほどの犠牲者があったのかはわかっていない。 その後、大陸への侵略が本格化するにつれて石炭は増産され、坑夫などの労働力不足が深刻になった。北炭は、その不足分の補充を朝鮮人に求めたが、朝鮮人強制連行が始まった１９３９年の北海タイムス（１０月９日付）は「半島人労働者第一陣職場の夕張各鉱に入山」の見出しで、「本道鉱山労働力の不足を補うため、遙々朝鮮から応募してきた半島労働者３０２名の一団は、職紹及炭鉱汽船係員に引率され、室蘭に入港し、追分経由７日午後６時３８分夕張着、炭鉱汽船夕張鉱に入山した。一行は、最年少１８歳から最年長４０歳まで、大部分は２０～３０歳の働き盛りの農村青年」と報じた。この以後、朝鮮人強制連行者は年を追って増加していく。 だが、「朝鮮人労働者が宿泊する寮は、夕張では最も不便で、なおかつ逃亡しづらい山の上に集中していた。その寮は、『監獄部屋』『タコ部屋』と呼ばれ、窓には鉄格子があり、外には番犬を連れた不寝番の見張りがおり、まさに監獄であった」（「地底の葬列」）という。 朝鮮で農業をしている時に、北炭夕張に連行され、坑夫として働いた安正玉は、「掘る所は広いが、そこまで這っていかなければならない。朝、炭鉱に入ったら、夜、生きて還ってこれるかわからない恐い所だった。ノルマで決められた仕事をすませないと外に出さないから、ひどい時は、朝の７時から１９時間も働かされて、翌朝３時に外に出たなんてこともある。仕事中は、水も飲ませなかったし、便所にも行かせない。ちょっと休んでも、見つかると石をぶつけられる。下手をすると、皮バンドに水を付けて、全身を打たれ半殺しに遭う」と証言している。 毎日の食事は、豆かすが主で、それも量が少ないのでいつも空腹だった。現場から帰るときに知らない家に入り、「飯を食わせてくれ」と頼んだが、食べさせる家はなかった。空腹で長時間酷使されるので、逃亡する人が出た。すると、番犬を連れた山狩りですぐに捕まり、見せしめに大勢の前でリンチを加えた。 捕らえられた朝鮮人は「荒縄で縛られたまま引っ張られてきた。そして、革の鞭や棒で長い間殴られていた。その人は、全身血まみれになり、『アオー、アオー』と叫びながら死んでいった」（本間隆）と、目撃した人は語る。 夕張市の朝鮮人連行者は、年ごとに多くなり、１９４５年には１万数千人にまで増加している。しかし、日本が敗戦になっても朝鮮人には知らせず働かせ、４１日後の９月２５日になって知らされた。怒った朝鮮人は、悪質な寮長や現場監督へ報復行動に出たので、鉱業所の幹部職員は、夕張市を離れて身を隠した。しかし、１０月９日に朝鮮民衆大会を開き、朝鮮人労働組合の結成へと発展させた。 組合は、北炭に死亡・負傷朝鮮人処置などを提出したが、会社側は、大量離山という状況を利用して要求を実現しなかった。 夕張市の朝鮮人強制連行の実態は、いまもその多くが空白である。（作家、野添憲治） ［朝鮮新報 2008.4.21］ |
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