味じまん/焼肉の店 松島園（和歌山県田辺市）

　紀伊半島南部にある田辺市は、人口およそ７万人。規模のわりには飲食店や商店が多く賑やかな町だ。白浜温泉と紀州梅の産地、南部市を結ぶ位置にあり、これらの町の人々にとって、生活・経済の中心地なのだ。

　焼肉店も２０軒前後あるが、「商売っ気が旺盛な町だけに競争も激しい」と、店主の金哲浩さん（３４）は語る。町が狭い分、口コミの評判に商売は大きく左右され、創業２６年の同店でも気を抜けばどうなるか分からないという。

　こうした土地柄にあって、同店が売りにしているのは「肉の質に対する頑固なまでのこだわり」だ。創業者であるアボジ、圭洙さん（７４）は牛を潰す段階から立ち会って上等な黒毛和牛を確保してきた。それを受け継ぐ哲浩さんも、「これまで牛を何千頭見たか分からない」「上質の肉が品薄でも他の経路では仕入れない」と、アボジに勝るとも劣らない徹底ぶりだ。

　そうまでして確保した肉はさすがに美味だ。ホルモン類は適度な歯応えで、口の中にフワリとした風味が広がる。ロースやカルビなどは、とろけるようでいて歯が通るときの食感は心地よいものがある。これで１人７０００円前後とあれば、週末などは大阪や奈良からもお客さんが来ると言うのもうなずける。

　※営業時間正午〜ＰＭ１時・５時〜９時。火曜日定休、
                ＪＲ紀伊田辺駅から徒歩２分。
                      TEL ０７３９−２４−１６１８