近代朝鮮の開拓者/企業家（２）兪吉濬（ユ・ギルチュン）

　兪吉濬（１８５６〜１９１４年）

　開化運動家、企業家。啓もうと産業の開発に務める。日本、米国への留学生第１号。軟禁中に「西遊見聞」を執筆、出版。その後、「労働夜学読本」などを出版。日本からの男爵位授与を拒否した。

西洋文明を吸収/開花思想の普及に努力

　金玉均（１８５１〜１８９４年）をリーダとする開化派に属し、国の近代化のために努力した。

　１９７６年、開国した当時の政府は「紳士遊覧団」を組織して、６０余名の高官、知名人を明治維新後の日本に送った。

　兪吉濬は魚允中の随員として選ばれ、日本の財政制度を調べる任務が与えられた。

　彼らは３ヵ月間、政府機関、鉄道、税関、造幣、製糸工場、銀行などを見学して帰国することになった。その時、兪吉濬は、１人残って福沢諭吉が設立した慶応義塾への入学を希望し、許可された。日本への留学生第１号である。

　彼は留学中、福沢の出版物、とくに新聞の持つ役割に注目し、帰国すると同時に新聞を発行しようとするが、保守派の反対にあって挫折に追い込まれる。

　しかし、また幸運が舞い込んだ。１８８２年５月、｢韓米修好通商条約｣が結ばれ、米使節団を送るにあたって随員に選ばれたのだ。使節団はワシントンで国書を提出したのち、各地を参観し、初めて見る西洋文明に強烈な印象を受けた。

　彼らは任務終了後、残って留学することを希望し、国費留学生となる（米留学生第１号）。

　兪はすでに東京大学教授の経験があるモースの指導を受け、彼の紹介でマサチュセッツ州のダンマ・アカデミィの高校３学年に入ることができた。

　ところが、１８８４年１２月、開化派の人々が起こした甲申政変（注１）の失敗をきっかけに帰国を決心する。

　ヨーロッパ各国を見学した後、８５年１２月に帰国するが、開化派の一味として逮捕された。そして、捕盗大将（注２）ハン・ギュソル（韓圭○）の家に７年間軟禁された。その後、新知識の所有者として政府に重用されるが、金弘集内閣の崩壊と共に日本に亡命した。亡命生活は１１年間つづいた。

　帰国後は、教育の振興と民間産業の開発のために力を尽くした。国民経済界会長、湖南鉄道会社社長、朝鮮貿易会社設立発起人、愛国婦人会顧問などを任され、商工人のため奮闘した。（金哲央、朝鮮大学校講師）

　注１　１８８４年１２月、開化派の金玉均らが起こしたクーデター。３日天下（４〜６日）に終り、多くの人材が犠牲となった。

　注２　李朝の捕盗庁の長官で、現在の警察の長にあたる。