わがまち・ウリトンネ（８）/福岡・小倉（４）　金顕吉

北九州の誕生が転機に/今も変わらぬ助け合い精神

　１９６０年代に入ると、小倉地域・同胞たちの主な仕事だった土木､飲食､養豚業に加え、パチンコなどを始める同胞が現れ始めた。

　このような変化をもたらしたのは、日本社会が敗戦の混乱期をくぐりぬけ、高度成長に向かおうとするなかで、この地域に北九州市が誕生。少しでも良い生活を目指そうとする同胞たちの活躍の場が、限られてはいたものの生まれ始めたからだ。

　教員生活などを送り、小倉トンネと共に歩んできた金龍九さん（７５）は、「当時、われわれ１世たちは４０、５０代の働き盛りで、がむしゃらに頑張った。子供たちをしっかりと学ばせる一方、少しずつたくわえたお金を元手に、新たなジャンルに手を広げていった」と語る。

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　メモ　北九州市は６３年２月、小倉と門司、戸畑､八幡､若松の５市合併によって誕生した。それによって１００万人を越す人口を持つ政令指定都市となり、小倉市は小倉区となった。さらに７４年、北区と南区に分区された。

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　新生の北九州市は、都市計画に基づき、道路や公園などの公共施設を積極的に整備していった。

　下請け、孫請けと細々と土木をやってきた同胞にも、市や区から直接仕事を受けられる機会が与えられるようになった。

　また、１００万人の大都市の出現によって、商業・サービスを中心とする第３次産業が急速に成長していった。ここに、同胞が入り込む余地が生れ、パチンコ産業にも進出していった。

　今では世代交替が進み、１世らが築いた土台は、２世、３世へと受け継がれている。

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　現在、小倉トンネの在日同胞の数は約３９００人に減った。しかし、互いに助け合い、生活していこうとする精神は今も昔も変わらない。

　核家族化が定着するなか、日本の社会では顔も知らず話も交わさない隣人が急増しているが、小倉はそうではない。

　若い世代の中で、仕事や家庭、子供のことなどで悩みが生じれば、トンネの同胞たちが知恵を出し、解決策を講じている。地域に多い同業者との情報交換も進み、付き合いの輪も広がっている。

　「トンネのきずなが今でも固く結ばれているのは、２世、３世ら若い世代が、１世たちの生き様を見て、良い習慣を引き継いできたからだ。同時に、彼らが民族教育を受け、朝鮮人としての誇りを持って生きていくことを、心にしっかりと刻み込んだからだ。時代がいかに変わろうとも、このことだけは代々受け継がれていくだろう」（金龍九さん）（この項おわり＝羅基哲記者）