わがまち・ウリトンネ（１２）/福岡・八幡（４）　文炳浩、韓相奎

「労働者の街」から「商業の街」へ/バラック跡に市営体育館

　１９３８年当時、八幡には約９０００人の同胞が暮らしていたが、祖国の解放と同時に大多数の同胞が故郷へと帰っていった。それから５５年がすぎた今、約２７００人が住んでいる。

　同胞たちが多いのは、屋敷（八幡西区）、八王寺（八幡東区）、穴生（八幡西区）などの地域である。

　かつてはトンネを形成していたが、今はその面影はなくなりつつある。

　文炳浩さん（７８）の案内で、八王寺地域の戦前から多くの同胞が住んでいた場所を訪れてみた。

　しかし人が暮らしていた形跡はまったくなく、市営体育館が建っていた。

　「ここら一帯は小高い丘になっており、同胞たちは丘の下の谷にバラックを建てて住みこんだ。地理的に見て、交通は不便で、大雨でも降るとひとたまりもない。まず、日本人は住まない。だから同胞たちが入りこんだのだ。そして彼らのほとんどは、土方や人夫をしながらようやく食べていた」

　ここに住んでいた同胞は、今どこに住んでいるのか、文さんに聞くと、「もう少し上にのぼった所にある団地に住んでいる」との返事が返ってきた。

　解放前から同胞が暮らしていたトンネがなくなったのは、小倉と同様、６３年２月の小倉、門司、戸畑、八幡、若松の５市合併による北九州市の誕生が契機だった。八幡市は八幡区（７４年には東区と西区に分区）となり、都市開発事業が盛んに行われたのだ。

　北九州市は、八王寺地域に市営体育館の建設を計画（７４年完成）し、同胞たちにトンネからの立ち退きを要請。代替住居として近くに建てた市営住宅八王寺団地（７２年に完成）への入居を求めた。

　同胞たちはその要請を受け入れ、すべての同胞が団地に移った。そしてバラックは撤収された。

　八王寺団地は３棟に分かれ、現在、約６０人の同胞が居住している。これは団地住民の約９５％にあたる。

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　八幡の同胞社会は、７０年代に入り様変わりした。土木・建設主体から、塗装、飲食、金融、遊技業（パチンコ）などを手掛ける同胞が増え、１世から２世へ代替わりし始めた。

　かつては「労働者の街」と呼ばれた八幡、今は「商業の街」へと変わりつつある。

　「トンネの面影はなくなりつつあるが、解放前から助け合い築いた同胞たちのつながり、きずなは、今でも固く結ばれている」（韓相奎さん、７６）（この項おわり＝羅基哲記者）