シドニー五輪へ期待されるホープたち/Ｗ杯初出場の女子サッカー 金淳姫選手（２６）

　女子サッカーの共和国代表、金淳姫選手（２６）。ポジションはＤＦで、チームの大黒柱だ。

　米国で開かれる第３回女子ワールドカップ（Ｗ杯、６月１９日〜７月１０日）を記念し、現地で１４日（現地時間）行われた米国代表と世界選抜の親善試合に、世界選抜のＤＦとして先発出場した。相手ＦＷのパスをカットして即座に攻撃に切り換えるスピードや、試合を巧みにコントロールする技術を国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）に買われての選出だ。試合では、堅い守りと、ＤＦながらチャンスにはシュートを打って出る積極性を見せ、世界選抜が２−１と逆転勝利した。

　金選手がサッカーと出会ったのは１８歳の頃。陸上短距離の選手だった彼女を、月尾島体育団（平壌市）がスカウトしたのがきっかけだ。母親は「女の子がサッカーなんて」と猛反対したが、唯一、理解を示してくれた父親に励まされ、入団を決意。女子サッカーへの挑戦が始まった。

　その後、彼女の実力はみるみるうちに上昇。短距離で培った瞬発力と空中戦の強さで、２年後には代表デビューを果たした。

　月尾島体育団ではＦＷだったが、「ＤＦにスピードが求められる世界の流れから」、代表チームではＤＦにコンバートされた。「基礎技術もまだまだ足りないのにこんな重要なポジションが務まるのか、悩んだ」が、ブルガリアやドイツなど強豪国に遠征し、最高の技術を独学で習得した結果、今やチームになくてはならない存在となった。

　共和国代表は今回が初めてのＷ杯。チームが属する予選リーグＡ組は、米国、ナイジェリア、デンマークと強豪揃いだが、「朝鮮女性の底力を見せつけますよ」と意欲満々だ。（高）