わがまち・ウリトンネ（4３）/東京・三河島（３）

今も健在の朝鮮マーケット

　三河島の駅から２、３分ほどの所に朝鮮マーケットがある。規模はそれほどではないが、歴史は古い。地元の人はもちろん、浅草など近辺からも客が訪れる。

　１９５０年代にここで乾物屋を始めた申玉順さん（７８）。隠居の身となった今でも、店には必ず顔を出す。

　「もっぱら豚の耳やしっぽを売っていました。牛肉はもちろん、ホルモン（内臓）も高価なものでしたから」

　生まれ故郷の済州道方言で、申さんはとつとつと話す。店はほとんどがバラック作りだったという。

　申さんの記憶によると６０年代半ば、ここで火事があり、マーケット全体が燃えてしまった。建て直す段になった時、当初のバラックから２階建てにするよう、区に要請した。

　同胞らが一丸となって掛け合った結果、２階屋を建てることができたという。トンネが一番活気づいていたのもその頃だった、と当時を知る人は言う。

　共和国建国１０周年の大会が体育館で行われた時など、トンネの一角だけでも１００人ほどの同胞が参加した。荒川全体では１０数台のバスを連ねて行ったという。昼食用に用意したパンが足りなくなってしまったほどだ。

　しかし、その頃はほとんどの同胞が貧しく、日本での生活に見切りをつけて多くが帰国した。

　当時、「風船アパート」と呼ばれた場所がある。風船業に携わっていた同胞たちが、別に住居を借りることもできないので、工場に仕切りを立てて住んでいた。１０数軒あったそうだが、そのほとんどが帰国したという。

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　三河島駅から徒歩１５分ほどの所に東京朝鮮第１初中級学校がある。数ある朝鮮学校の中でもその歴史は古く、「日本で最初の朝鮮人学校」と荒川区史に書かれているほどだ。

　創立は４５年１２月１５日、「国語講習所」として出発した。生徒１８人、教員１人だったが、全盛期には１５００人ほどが通っていた。

　当時、「朝鮮学校ボロ学校」という言葉があった。４７年に建てられた木造の校舎は老朽化していた。そこで、５０年代後半に鉄筋の校舎に改築する話が持ち上がる。

　「みんな決して余裕があったわけではありません。しかし、子供たちのために一肌脱ごうと、多くの同胞が身銭を切りました」

　当時、ボランティアで建設に携わった同胞たちは口をそろえる。

　こうして５９年、３階建ての鉄筋校舎が完成。６１年には４階建ての校舎も併設された。６８年には幼稚班舎も竣工。９２年に改築され、現在に至っている。

（この項おわり＝文聖姫記者）