ある老人は、私のような若輩者の前で、泣き出してしまった。切なさで胸が締めつけられそうになった。「あきらめないで。まだ案の段階で、決まっていないことも多いから。反対の声を大きくして止めさせましょうよ」という私の言葉に、老人は体を震わせ答えた。「私には何もできない。死ぬしかない」。

　その老人にはまだ海外旅行ができる充分な体力と立派な一軒家、私の収入以上の年金がある。｢死ぬしかない｣という言葉の背景には、経済面だけではないいろんな事情が伴うのだろう。でもそのかわいそうな老人に私は心の中でつぶやく。

　「在日の高齢者の中には、無理やり日本に連れてこられ差別を受け続け、そして今なお年金ももらえずに生きている人がいます。でもその人たちは、死ぬしかないなんて言わないと思います」

　もちろん口には出せない。コセン（苦生）を知識でしか知らない私が言えるはずもない。私は日本人であるその老人に願いを込めてもう１度言った。「あきらめないでください。この国に住む全ての人のために」。（医療生活協同組合職員）