大阪府下での大規模な署名運動は、９４、９６年に続き３回目。２度目に１５０万人分を集めて以降、府下の各朝鮮学校では、市に保護者補助金を求めたり、公開授業を開くなど、民族教育への理解や支持を地道に訴えてきた。

　中大阪朝鮮初中級学校もそのうちの１校だった。運動の先頭に立つ保護者たちは一様に、「子どもたちのために学校を守りたい」という決意であふれていた。その思いが伝わったのか、７月初めには、同校の中級部３年生全員が自ら街頭に出て署名運動を行った。

　炎天下のなか、生徒たちは精一杯の声を張り上げながら道行く日本市民に訴えかけた。慣れないうちは大人でも「お願いします」の一言を言うのに結構勇気がいるものだ。中級部３年生の朴誠衍くんは､｢アボジ、オモニが僕たちのために一生懸命にたたかっている姿を思い出しながら日本市民に訴えた。最初は緊張したが、やってみると意外と大きな声が出た」という。

　３４人がこの日集めた署名は１０００人分近くに上った。『がんばりや』と声をかけてくれる人もいる一方で、無関心に通り過ぎていくサラリーマンも。それでも彼らの笑顔は明るい。

　「朝鮮学校について知らない人がまだまだたくさんいることを痛感した。署名運動を通してもっと朝鮮学校をアピールしたい。地道な努力が実を結ぶ日がきっとくる」（朴くん）（花）