「来年も花園の舞台に」

トライを試みる（３回戦）

　「新年を迎えた２００８年１月１日を、ラグビーの聖地ここ花園で、高校の選手として迎えられるのは全国で１６チーム。お前たちはその中の１チーム。この日を目前に涙を呑んだチームは数え切れない。ラガーマンとして、今日をこの花園で迎えられたことに堂々と胸を張れ」

　選手たちの嗚咽を打ち消すようにロッカールームに響き渡る監督の言葉。選手たちはその言葉を噛みしめ、溢れる涙を必死に堪えていた。

トライを決めた１５番李一貴選手（１回戦、前半３０分）

　大阪朝鮮高級学校が大阪第２地区の代表として、３年ぶり三度目の出場を果たした第８７回全国高等学校ラグビー大会。

　「朝高生の気概を見せたい」「同胞たちの期待に応え希望を与えたい」「各地に名を馳せウリハッキョへの理解を得たい」との思いを胸に、「全国大会」の舞台に勝ち進んだ大阪朝高。

　昨年１２月２７日に行われた初戦から、大阪府をはじめ各地から約３０００人の同胞、生徒が応援に集まった。また、朝鮮学校を支える日本の有志たちも駆けつけた。

チームの結束力が自慢の大阪朝高。最後まで健闘した選手たち（左）、最後まで守りきる選手たち（２回戦）

　初戦（新潟工業＝新潟）、１２月３０日の２回戦（八幡工業＝滋賀）を接戦で勝利し、３回戦まで勝ち進んだ大阪朝高は、今大会優勝に輝いた東福岡高校に大差で破れた。ベスト８の厚い壁に阻まれ、３度目の挑戦は幕を下ろした。

　悔しさに肩を落とす選手らに、応援席からは全国ベスト１６の誇らしい成績に惜しみない拍手が送られた。

　選手たちは大会期間、勝利の喜び、敗北の悔しさの涙を流し２つの思いを経験した。

　そして最後まで健闘する姿、称えあう姿を通し観客らに勝敗だけではないスポーツのすばらしさ、立ち向かうチャレンジ精神をあらためて見せつけた。

　１日、試合を終えロッカールームで監督と選手たちは大会を振り返り、今大会で得た貴重な体験を胸に刻みつつ、３年生の思いを後輩たちがしっかり受け継ぎ来年またこの花園の舞台に帰ってくることを誓い合っていた。（写真と文＝盧琴順記者）

〈第８７回全国高校ラグビー〉　気概示した大阪朝高ラガーマン

〈第８７回全国高校ラグビー〉　同胞、選手の声

〈第８７回全国高校ラグビー〉　大阪朝高　ベスト８を前に涙

〈第８７回全国高校ラグビー〉　大阪朝高、初戦突破

［朝鮮新報 2008.1.23］